Кипарисовый Крест-мощевик, находящийся в настоящее время в храме преподобного Сергия Радонежского Чудотворца в Москве, был главной святыней Крестного монастыря на острове Кий, устроенного Святейшим Патриархом Никоном. По преданию, начало было положено поименованием самого острова.
В 1639 году «в малом кораблеце с неким христианином» иеромонах Никон плыл морем из Анзерского скита и от великого волнения морского едва не утонул, но, «уповая на силу Животворящего Креста», был спасен и прибит волнами к острову пред Онежским устьем, к острову — спасения. Он, вступив на гранитную твердь, спросил: «Кий сей остров? (Чей это остров?)» Поскольку остров был «пуст, и жилецким людем непригоден, ибо все камень голой», он и названия не имел. Тогда Никон сказал: «Пусть же сей остров зовется Кий».
В память своего спасения он водрузил святой Крест на том месте острова, где ступил на берег. Об этом событии патриарх рассказал царю Алексею Михайловичу, и царь по просьбе Никона пожаловал ему грамоту, которою дозволял «на том острову, идеже Никон честный Крест водрузил, поставить церковь и монастырек соградить». Грамота царя дана была 13 июня 1656 г. А через десять дней Никон издал от себя весьма обширную окружную грамоту ко всем православным отечественной Церкви и, рассказав им в начале то же самое, что прежде рассказал царю, призывал их делать пожертвования на вновь сооружаемую Крестную обитель.
В благодарность за дозволение патриарх Никон решил соорудить Крест и преподнести Его царственной семье — «крест кипарисный и украсил серебром, золотом и драгоценными камнями и внутри его положил до 300 частиц святых мощей с кровью разных святых мучеников и с частицами чтимых палестинских камней».
Крест, «сотворенный от честнаго древа кипариса, осмиконечный, мерою в длину 4 аршина с четвертью, пречестное древо 3 аршина без трех верхов, верхнее древо аршин без верха, подножие аршин, ширина пять верхов, толщина два верха, обложен сребряным чеканеным золоченым окладом. В средине того Честнаго Креста утвержден Ковчег сребряной кованой золоченой, в котором часть Святыя и Животворящия Крове Господни, часть Святыя Ризы Господни, часть млека Пресвятыя Богородицы, часть крове Иоанна Предтечи, часть крове Апостола Павла и часть самого Древа Креста Господня. Над тем Ковчегом Херувим сребряной резной золоченой, всего Ковчег и Херувим весом три фунта. В том же Кресте шесть крестов кипарисных небольших, (привезенных с Афона в середине XVII века), в которых вырезаны дванадесятыя праздники. В привес Крест сребряной небольшой, на нем вырезан образ Распятия Господня. В том же Кресте повыше подножия вторый Ковчег сребряной золоченой, в нем часть самого же Древа Креста Господня весом 65 золотников, к которой и ныне прикладываются богомольцы. На том же кресте сверх вышеписаннаго четырнадцать звезд сребряных золоченых, в которых нижеписанное камение и многих святых мощей части, над коейждо частию тех святых и образы на сребряных дщицах вырезаны и позолочены. А именно: часть от камене пещеры, где родился Господь; часть от камене пещеры, где постился Господь; часть о камене гроба Пресвятыя Богородицы; часть от камене пещеры, где крылся Иоанн Предтеча от Ирода; часть от камене пещеры, идеже молился Иоанн Предтеча; часть от камене трапезы, на ней же угости Авраам Святую Троицу; часть жезла Моисеева, им же пресече Чермное море. Все сии части водружены в средине вышеозначенных звезд и части мощей, изчисляя оныя с возглавия Креста, от левой руки к правой. Пред Крестом лампада вверху, небольшой величины, сребропозлащенная. При подножии того Честнаго Креста дщица сребряная, позлащеная, в длину шесть, в ширину пять верхов, на которой имеется следующая надпись: «При державе благочестивейшаго и Христолюбиваго Великаго Государя Царя и Великаго Князя Алексия Михайловича всея Великия и Малыя и Белыя России Самодержца, и многих государств Государя и обладателя и при благоверной и Христолюбивой Государыне Царице и Великой Княгине Марии Ильиничне, и при сыне их при благоверном и Христолюбивом Государе Цесаревиче и Великом Князе Алексие Алексиевиче, сотворен сей великий Крест Божиею милостию Никоном Архиепископом царствующаго Великаго града Москвы и всея Великия и Малыя и Белыя России Патриархом, от честнаго древа кипариса и украшен сребром и златом в похвалу и поклонение христианом. Христе Боже! помилуй и спаси душу раба твоего силою Честнаго и Животворящаго Твоего Креста, и святых ради молитв, ихже мощи водружены в сем Кресте. Лета от воплощения Слова Божия
Устроенный таким образом Крест был подарен царю Алексею Михайловичу, царице Марии Ильиничне и наследнику цесаревичу Алексею Алексеевичу. Но царь повелел «сей честный Крест» водрузить на том самом острове — спасения. Тогда Крест отправлен был Никоном на остров Кий «в первое незыблемое основание» Крестной обители.
Патриарх Никон на Кий-острове не «монастырек» только соградил с небольшой деревянной церковью, а создал полный и богатый монастырь со всеми необходимыми принадлежностями и кроме деревянных воздвиг в нем каменную церковь во имя Воздвижения Честного и Животворящего Креста Господня, которую и освятил впоследствии сам, именно в 1660 г. сентября
Кийский Крест пребывал на Кий-острове до закрытия монастыря в 1923 году. Только однажды в 1854 году он вывозился из монастыря ввиду нашествия англичан, при этом были утеряны некоторые иконы святых. В 1923 — 1930 годах Крест находился в антирелигиозном музее в Соловецком лагере, о чем сохранилась заметка в газете «Карело-Мурманский край» (1927. № 7. С. 9). В заметке указывается, что Крест был украшен листовым позолоченным окладом, позднее утраченным. Затем Крест был перевезен в Москву и хранился в запасниках Исторического музея.
В августе 1991 года Крест был передан в храм преподобного Сергия Радонежского в Крапивниках.
Крестный Онежский монастырь: святыня на Кий-острове в Белом море
